HECHOS 17

• El alboroto en Tesalónica 
• Pablo y Silas en Berea
• Pablo en Atenas

17.1 Tesalónica era una de las ciudades más ricas e influyentes de Macedonia. Esta es la primera ciudad que Pablo visitó, donde sus enseñanzas atrajeron a un gran grupo social de prominentes ciudadanos. La iglesia que fundó creció con rapidez, pero un tumulto forzó a Pablo a salir de la ciudad en 50-51 d.C. (17.5, 6, 10). Más tarde Pablo envía a Timoteo de nuevo a Tesalónica para ver cómo andaban los cristianos. Poco después, Pablo escribe 1 y 2 de Tesalonicenses, dos cartas a los creyentes en Tesalónica, animándolos a mantenerse fieles y rechazar el mensaje de los falsos maestros que trataban de refutar sus creencias.

MINISTERIO EN MACEDONIA :   Lucas permaneció en Filipos mientras Pablo, Silas y Timoteo prosiguieron por la vía Egnacia hacia Anfípolis, Apolonia y Tesalónica. En este último lugar surgieron problemas y tuvieron que huir a Berea. Cuando sus enemigos los persiguieron, Pablo tuvo que viajar por mar a Atenas, dejando a Silas y Timoteo para que animaran a los creyentes.

17.1, 2 Una sinagoga, lugar en que se reunía un grupo de judíos para enseñar y orar, podía establecerse donde hubiera diez judíos varones. La práctica regular de Pablo era predicar en las sinagogas en la medida que los judíos lo permitieran. A menudo los que no eran judíos venían a las reuniones para oír el mensaje de Pablo. Para tener una idea de cómo eran los servicios en una sinagoga, véase el comentario a 13.14, 15.

17.2, 3 Cuando Pablo habló en la sinagoga, sabiamente partió de los escritos del Antiguo Testamento y explicó cómo el Mesías cumplió lo que decían de El, yendo de lo conocido a la desconocido. Esta es una buena estrategia para nosotros. Cuando testificamos de Cristo, debemos empezar donde la gente está, afirmando la verdad que conocen para luego presentar a Cristo, el Unico que es la verdad.

17.5 Los líderes judíos no refutaron la teología de Pablo y Silas, pero sintieron celo de la popularidad de estos predicadores itinerantes. Sus motivos para causar alboroto se debían a celos personales, no a la pureza de la doctrina.

17.6 No sabemos mucho de Jasón, excepto que era la persona que hospedaba y apoyaba a Pablo y Silas en esa localidad; de ahí que haya recibido la afrenta por los problemas. Jasón es sencillamente uno de esos muchos héroes desconocidos que cumplió su parte en ayudar a esparcir el evangelio con toda fidelidad. A causa del valor de Jasón, Pablo y Silas ministraron con más eficacia. A lo mejor usted no recibe mucha atención (en realidad quizás solo reciba aflicciones) por servir a Cristo, pero Dios quiere usarlo. Las vidas pueden cambiar gracias a su valor y fidelidad.

17.6 ¡Qué reputación la que tuvieron estos primeros cristianos! El poder del evangelio revolucionó vidas, cruzó todas las barreras sociales, abrió las puertas de las cárceles, despertó un genuino interés entre las personas y motivó adoración a Dios. Nuestro mundo necesita cambio y transformación. El evangelio no tiene la simple tarea de hacer programas edificantes y alentar buenas conductas, sino transformar dinámicamente las vidas. Cobre ánimo y pregúntele a Dios cómo predicar sus buenas nuevas alrededor de todo su mundo.

17.7 A los líderes judíos les fue difícil inventar una acusación que la escucharan los gobernantes de la ciudad. Los romanos no se mostraron muy interesado en loas desacuerdos teológicos entre los judíos y estos predicadores. La deslealtad, de cualquier naturaleza, era una ofensa seria en el Imperio Romano. A pesar de que Pablo y Silas no eran partidarios de una rebelión en contra de las leyes romanas, su lealtad a otro rey sonaba sospechoso.

17.8, 9 "Fianza" no es aquí lo que pensamos: pagar por la libertad de una persona. Jasón prometió el cese del problema o si no perdía su propiedad y tal vez su vida.

17.11 ¿Cómo evalúa los sermones y las enseñanzas? Las personas en Berea abrieron las Escrituras y buscaron la verdad para verificar o desaprobar la verdad que escucharon. Siempre compare lo que escucha con lo que la Biblia dice. Un predicador o un maestro que da el mensaje verdadero de Dios nunca entrará en contradicción ni se apartará de la Palabra de Dios.

 LUCAS

Una de las cualidades esenciales de un buen médico es la compasión. La gente necesita ver el interés de su médico. Aunque no sepa cuál es el problema ni esté seguro de lo que debe hacer, el verdadero interés es siempre un medicamento eficaz para todo doctor. El doctor Lucas era una persona compasiva.

A pesar de que tenemos muy pocos datos de su vida, Lucas nos ha dejado una fuerte impresión de sí mismo por lo que escribió. En su Evangelio enfatiza la compasión de Jesús. De manera vívida narra el poder que Cristo demostró en la vida y el esmero con que trató a la gente. Lucas resalta cuánto apreciaba Jesús a las mujeres. El libro de Hechos está lleno de figuras verbales agudas de gente real, sorprendida en los más grandes acontecimientos de la historia.

Lucas era también médico. Practicó la medicina al viajar como compañero de Pablo. Debido a que el evangelio se recibía a menudo con azotes y pedradas, por lo general el doctor no tenía pacientes. También es posible que el "aguijón en la carne" de Pablo fuera algún tipo de dolencia física que requería la atención regular de Lucas. Pablo apreciaba profundamente las habilidades y la fidelidad de Lucas.

Dios también usó a Lucas en forma especial como historiador de la iglesia primitiva. Una y otra vez los detalles de la descripción de Lucas muestran precisión. Las primeras palabras en su Evangelio indican su interés en la verdad.

La compasión de Lucas refleja la de su Señor. Su habilidad como doctor ayudó a Pablo. Su pasión por los hechos tal como escribió la vida de Cristo, la expansión de la iglesia primitiva y la vida de los misioneros cristianos nos da fuentes confiables para las bases de nuestra fe. Logró todo esto mientras se mantenía fuera de la espectacularidad. Quizás su más grande ejemplo es el desafío de lograr grandezas aun cuando no seamos el centro de atención.

Virtudes y logros :

-- Compañero humilde, fiel y servicial para Pablo

-- Profesional bien educado y preparado

-- Historiador preciso y cuidadoso

-- Escritor del Evangelio de Lucas y del libro de Hechos

Lecciones de su vida :

-- Las palabras que dejemos para la historia serán la última semblanza de lo que somos

-- Aun las personas de más éxito necesitan el cuidado personal de otros

-- La excelencia se muestra por lo que hacemos cuando nadie lo nota

Datos vitales :

-- Lugar: Tal vez se encontró con Pablo en Troas

-- Ocupación: Médico, historiador, compañero de viaje

-- Contemporáneos: Pablo, Timoteo, Silas, Pedro

Versículos clave :

"Puesto que ya muchos han tratado de poner en orden la historia de las cosas que entre nosotros han sido ciertísimas, tal como lo enseñaron los que desde el principio lo vieron con sus ojos, y fueron ministros de la palabra, me ha parecido también a mí, después de haber investigado con diligencia todas las cosas desde su origen, escribírtelas por orden, oh excelentísimo Teófilo, para que conozcas bien la verdad de las cosas en las cuales has sido instruido" (Luk 1:1-4).

Lucas se incluye en el nosotros de Hechos 16-28. Se menciona además en Luk 1:3; Act 1:1; Col 4:14; 2Ti 4:11 y Phm 1:24.

17.15 Atenas, con sus edificios espléndidos y muchos dioses, fue un centro para la cultura griega, la filosofía y la educación. Los filósofos y educadores estuvieron siempre listos a escuchar algo nuevo, así que invitaron a Pablo para que les hablara en el Areópago.

17.18 Los epicúreos y los estoicos eran filósofos que dominaban la cultura griega. Los epicúreos creían que buscar la felicidad o el placer era la meta primordial de la vida. En contraste, los estoicos concentraban su pensamiento en los sentimientos y procuraban vivir en armonía con la naturaleza y la razón, reemplazando sus deseos por el placer. Eran muy disciplinados.

17.19 Por un tiempo el consejo o concilio (aquí llamado Areópago) se reunió en una pequeña colina de Atenas, cerca de Acrópolis. Cuando Pablo se puso de pie en dicho lugar y habló acerca del único Dios verdadero, su audiencia podía bajar los ojos hacia la ciudad y notar la existencia de muchos ídolos que Pablo reconocía como dioses sin valor.

17.22 Pablo estaba bien preparado para hablar a este grupo. Vino de Tarso, un centro educacional, y tenía la instrucción y el conocimiento suficiente como para presentar sus creencias con claridad y persuasión. Pablo era un rabino, instruido a los pies del maestro más sobresaliente de aquellos tiempos, Gamaliel, y pasó mucho de su tiempo pensando y razonando en las Escrituras.

No es suficiente enseñar ni predicar con convicción. Como Pablo, debemos estar preparados. Cuanto más sepamos acerca de la Biblia, lo que significa y cómo aplicar su contenido a la vida, nuestras palabras serán más convincentes. Esto no significa que no debamos presentar el evangelio hasta que nos sintamos preparados adecuadamente. Debemos trabajar con lo que sabemos, pero queriendo saber más a fin de abarcar mayor número de personas y contestar sus preguntas y argumentos con mayor eficacia.

17.22ss El mensaje de Pablo es un buen ejemplo de cómo comunicar el evangelio. Pablo no empieza recitando la historia judía, como por lo general hacía, hubiera perdido audiencia entre los griegos. Empieza construyendo un caso en favor del único Dios verdadero, usando ejemplos que entendían. Luego establece un punto común, enfatizando en lo que ellos estarían de acuerdo acerca de Dios (17.24-29). Por último, canaliza su mensaje en la persona de Cristo, llamando su atención a la resurrección (17.30, 31). Cuando usted testifica a otros, puede usar el método de Pablo: use ejemplos, establezca un punto común de interés y luego lleve a la gente a hacer una decisión por Cristo.

17.23 Los atenienses levantaron un ídolo al dios no conocido por temor a perder bendiciones o recibir algún castigo. El inicio de la declaración de Pablo a los atenienses se relacionaba con su dios desconocido. Pablo no aprobaba este dios, pero usó la inscripción como punto de partida para su testimonio acerca del único Dios verdadero.

17.23 Pablo presentó al único Dios verdadero a estos hombres educados de Atenas; a pesar de que eran muy religiosos, no lo conocían. Hoy tenemos una sociedad "cristiana", pero para muchas personas, Dios todavía es desconocido. Necesitamos proclamar quién es Dios y dejar en claro lo que El hizo por la humanidad mediante su Hijo Jesús. No podemos suponer que aun los religiosos que nos rodean conocen en verdad a Jesús ni comprenden la importancia de depositar nuestra fe en El.

17.30, 31 Pablo no dejó su mensaje inconcluso. Confrontó a sus oyentes con la resurrección de Jesús y su significado para la gente: bendición o castigo. Los griegos no tenían idea de lo que era el juicio. La mayoría prefería adorar muchos dioses antes que a uno solo, y la idea de la resurrección era increíble y hasta ofensiva para ellos. Pablo no escondió la verdad, no le importó lo que pensaran al respecto. Cambió su exposición a fin de que encajara en su audiencia, pero nunca cambió su mensaje básico.

17.32-34 El mensaje de Pablo motivó una reacción mixta: algunos se rieron, otros buscaron más información y un pequeño grupo creyó. No dude en hablar a otros acerca de Cristo porque tema que algunos no le creerán. No espere una respuesta positiva masiva a su testimonio, aunque crean pocas personas, vale la pena el esfuerzo.